Jūros vandens siurblio veikimo principas panašus į įprasto vandens siurblio. Išcentrinė jėga, kurią sukuria rotoriaus sukimasis, varo skystį iš centro į sparnuotės kraštą, tuo pačiu sukuriant slėgį, kad skystis būtų tiekiamas į norimą vietą. Konkretus procesas yra toks:
Darbaračio sukimasis: Varomas varikliu, sparnuotė sukasi, o sparnuotės mentės stumia skystį.
Išcentrinės jėgos generavimas: Skystis, esantis sparnuotės centre, sukuria išcentrinę jėgą dėl sparnuotės sukimosi, nukreipdamas ją link sparnuotės krašto.
Slėgio perdavimas: Esant slėgiui, skystis prie sparnuotės krašto praeina per išleidimo vamzdį ir tiekiamas į norimą vietą.
Skysčio siurbimas: kai skystis, esantis sparnuotės centre, pašalinamas, sparnuotės įleidimo angoje susidaro vakuumas arba žemo{0}}slėgio būsena. Tada siurbimo bake esantis skystis spaudžiamas į sparnuotės įleidimo angą esant atmosferiniam arba hidrauliniam slėgiui, taip nuolat pritraukiant ir išleidžiant skystį.